由于恶性肿瘤（癌症）种类繁多，治疗费用昂贵且大多难以治愈。往往在出现症状被发现并明确诊断后已经进入晚期，治愈率低，死亡率高。恶性肿瘤患者百分之四十多活不过七十岁。因此对于恶性肿瘤最好的措施就是预防。从一个正常细胞发展到恶性肿瘤晚期，经过肿瘤细胞生成、免疫逃逸、原位增生和最终的侵袭性生长与转移四个阶段。预防恶性肿瘤的第一道防线就是避免或减少正常细胞恶变成肿瘤细胞。这也是癌症预防的最根本最基础的预防措施，从源头解决问题。
一、影响细胞恶变的因素
正常细胞在内部和外部双重致癌因素的刺激下，发生基因突变，变成不太受身体控制的肿瘤细胞，内部和外部的致癌因素是细胞恶变的主要原因。
身体内部致癌因素包括遗传、年龄、性别等多为不可改变的致癌危险因素。长期的负面心理因素，如：焦虑、抑郁、沮丧和愤怒等，能够促进恶性肿瘤的发生发展，是可以干预和改变的内部致癌因素之一。心理因素常常通过影响免疫系统而发挥作用，心理因素的问题放到后面身体免疫力方面讲解。
身体外部致癌因素是可以改变的主要因素，也是我们普通人预防恶性肿瘤最经济可行的方法措施。
二、致癌物分级
世界卫生组织国际肿瘤研究中心（IARC）对致癌物按照致癌强度分为1、2A、2B、3、4共五类：
1类致癌物：是确认人类致癌物，即现有流行病学资料证明系致癌物，如黄曲霉毒素、砷等。
2A类致癌物：是很可能人类致癌物，系流行病学数据有限，但是动物实验数据充足，如丙烯酰胺等。
2B类致癌物：是可能人类致癌物，系流行病学数据不足，但动物数据充足；或流行病学数据有限，动物数据不足，如四氯化碳等。
3类致癌物：数据不足，不能对其致癌性进行分类，如三氯乙烯等。
4类致癌物：是根据目前资料判断为很可能致癌物。
我们每一个人对于致癌物的正确态度：1级致癌物和2A级致癌物要尽量避免，2B级、3级和4级致癌物无需过度紧张，但也要保持警惕心理，避免过量。
三、常见外部致癌因素
在我国最常见的恶性肿瘤外部致癌因素，可以分为5类23种外部致癌因素。
㈠行为因素：4种。
因个人行为习惯而产生的致癌因素，包括：吸烟、二手烟、饮酒、缺乏锻炼四种。
1.吸烟：为明确的1类致癌物。香烟点燃后产生几十种有害物质，绝大部分有致癌或促癌作用，如：3，4-苯丙芘可致肺癌，砷可致睾丸癌，甲基肼可引起膀胱癌等等。现在有充分证据表明，吸烟可以导致肺癌、口腔癌、喉癌、食管癌、胃癌、肝癌、胰腺癌、肾癌、膀胱癌、宫颈癌等恶性肿瘤。吸烟量越大、年限越长，癌症风险越高。
2.二手烟：1类致癌物。增加肺、支气管、气管癌发病风险，二手烟是不吸烟者患肺癌的重要危险因素。
3.饮酒：1类致癌物。饮酒增加口腔癌、咽喉癌、食管癌、乳腺癌、肝癌和结直肠癌发病风险。
4.缺乏锻炼：增加结肠癌、乳腺癌和子宫内膜癌发病风险。
㈡饮食因素：7种。
某些饮食摄入不足或摄入过多，会增加癌症发病风险。
5.水果不足：增加口腔癌、咽喉癌和肺癌发病风险。
6.蔬菜不足：增加口腔癌、咽喉癌发病风险。
7.膳食纤维不足：增加结直肠癌发病风险。
8.钙不足：增加结直肠癌发病风险。
9.红肉过多（2A类的致癌）：猪牛羊肉称为红肉，过多摄入增加食管癌、结直肠癌发病风险。
10.加工肉类制品过多（1类致癌物）：腌腊肉、酱卤肉、熏烧烤肉、熏煮香肠火腿、发酵肉等称为加工肉类，过多食用会增加结直肠癌发病风险。
11.腌菜过多（2B类致癌物）：过多食用会增加胃癌、结直肠癌发病风险。
㈢代谢因素：2种
12.体重超标：超重和肥胖增加食管癌、胃癌、乳腺癌、子宫内膜癌、卵巢癌、肝癌、胆囊癌、胰腺癌、肾癌、甲状腺癌和结直肠癌发病风险。
13.糖尿病：增加结直肠、胆囊、胰腺、肝、女性乳房和子宫内膜癌发病风险。
㈣环境因素：2种
14.PM2.5污染（1类致癌物）：增加肺、支气管、气管癌发病风险。
15.紫外线辐射（1类致癌物）：增加皮肤黑色素瘤发病风险
㈤感染因素：8种，均为1类致癌物。
16.幽门螺旋杆菌：增加胃癌发病风险。
17.乙肝病毒（HBV）：增加肝癌发病风险。
18.丙肝病毒（HCV）：增加肝癌、非霍奇金淋巴瘤发病风险。
19.人乳头状瘤病毒（HPV）：增加口腔、口咽、扁桃体和舌根、肛门、子宫颈、外阴、阴道、阴茎等部位癌症的发病风险
20.EB病毒（EBV，又称人类疱疹病毒4型，hhv-4，爱泼斯坦-巴尔病毒）：增加鼻咽部癌、霍奇金淋巴瘤发病风险。
21.人类疱疹病毒8型（卡波济氏肉瘤病毒，HHV-8）：增加卡波济肉瘤发病风险。
22.人类免疫缺陷病毒（HIV）：引起艾滋病的病毒，攻击的是人体免疫系统，会导致艾滋病。免疫系统变弱会增加人类患多种癌症的风险，包括非霍奇金和霍奇金淋巴瘤、宫颈癌、肛门外阴等生殖器癌症、Kaposi肉瘤、肝癌、肺癌、口腔癌、眼癌和非黑瘤皮肤癌等。
23.华支睾吸虫（肝吸虫）：增加胆管癌发病风险。
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